El principito vive en asteroide B612, en que hay tres volcanes y una rosa. Pasa sus días cuidando su planeta. Decide conocer el resto del universo y visita otros planetas, cada uno de los cuales se encuentra habitado por un adulto que, demuestran lo estúpidos que las personas se vuelven al hacerse mayores:

1. El rey representa la ambición política.

2. El vanidoso representa la vanidad y el egoísmo del hombre.

3. El borracho representa la falta de fuerza de voluntad humana.

4. El hombre de negocios representa la avaricia y la ambición económica.

5. El farolero representa la lealtad y la responsabilidad, personaje de alma positiva.

6. El geógrafo representa la pasión laboral.

El geógrafo solicita al principito que describa su asteroide. El geógrafo rehúsa incluir la rosa, argumentando que las flores son efímeras y le recomienda visitar la Tierra.

Una vez en la Tierra, el principito encuentra toda una hilera de rosales y se deprime, porque pensaba que su rosa era única. Hace amistad con un zorro, que le explica al principito que su rosa es única y especial porque es la que él ama: lo esencial es invisible a los ojos, solo se ve bien con el corazón!

Cuando el principito conoce al narrador le pide que dibuje un cordero. El narrador intenta dibujar algunos corderos, pero el principito las rechaza. Finalmente dibuja una caja y explica al principito que el cordero se encuentra dentro. El principito, quien puede ver el cordero dentro de la caja lo acepta.

En el desierto, el principito conoce una serpiente que tiene el poder de devolverlo a su planeta. Después de pensarlo, el principito se despide emotivamente del narrador y deja que la serpiente lo muerda. El principito queda blanco como la nieve y, cuando el narrador busca su cuerpo al día siguiente, éste ya no estaba.